Po neúspešnom zavŕšení sezóny 2017/2018, kedy handlovskí basketbalisti vypadli vo štvrťfinále s bratislavským Interom po sérií 0:3 na zápasy, odštartovala v októbri uplynulého kalendárneho roka nová sezóna. Tá mala priniesť do handlovského basketbalu nový vietor a cieľom vedenia MBK bolo napraviť vyššie spomínaný spackaný ročník.

Ambíciou novozvolenej správnej rady, ktorá po prvý raz zasadla v polovici septembra 2018, bolo posunúť hornonitriansky celok do semifinále sezóny 2018/2019. Prvým krokom handlovského manažmentu bolo angažovanie štyridsaťročného trénera Petra Tordu. Popri tom sa Baníku podarilo zazmluvniť staro-nových hráčov, Jakuba Novysedláka, Ondreja Haviara, Michala Dolníka, Djordjeho Tresača a Adama Stehlíka.

Výsledky nového kouča nenechali na seba dlho čakať a Peter Torda predviedol vynikajúce manažérske schopnosti. Do Handlovej sa mu podarilo zlanáriť pivotmanskú dvojicu Michal Čekovský a Jakub Petráš. Slovenskí reprezentanti sa vrátili zo zámoria, kde v uplynulých štyroch rokoch pôsobili v prestížnej univerzitnej súťaži NCAA. Michal Čekovský obliekal dres tímu Maryland Terrapins, pôsobiaceho v populárnej konferencii Big Ten. Na Slovensko sa vrátil po neúspešnom kontrakte v srbskom FMP Belehrad. Jakub Petráš nastupoval za univerzitu Stony Brook New York, v rámci konferencie America East.

K nim sa postupne začali pridávať ďalšie mená. Podkošový priestor posilnil Žilinčan Lukáš Hoferica. Prvou zahraničnou akvizíciou sa v polovici júla stal dvadsaťštyriročný absolvent University Of Maryland a hráč tímu Baltimore Retrievers, Will Darley. Necelý mesiac na to sa Baník dohodol na spolupráci s nórskym reprezentantom Nikom Skouenom, ktorý prišiel z domovského tímu Froya Basket.

Začiatkom augusta sa stal najvýraznejšou postavou súpisky handlovského Baníka tridsaťjedenročný nemecký rozohrávač Andrej Mangold. Skúsený basketbalista mal byť lídrom tímu a Handlová mala byť odrazovým mostíkom k jeho návratu pod deravé koše po doliečenom zranení. Rodák z Hannoveru sa plánoval k tímu pridať posledný augustový víkend, no jeho premiéry v drese Handlovej sa už slovenskí basketbaloví priaznivci nedočkali. “Hneď v úvode sezóny nás zaskočila situácia s nemeckým rozohrávačom, ktorý zrušil zmluvu týždeň pred začiatkom prípravy. Bolo to pre nás veľký šok, pretože sme od neho očakávali, že bude kľúčovým hráčom, ktorý nám pomôže v dosiahnutí predsezónnych cieľov,” skonštatoval Torda.

Predposledným hráčom pred štartom sezóny 2018/2019 sa stal ľavoruký americký rozohrávač Montell Goodwin, ktorý na európskej úrovni v Handlovej debutoval. V minulej sezóne obliekal dres zámorskej univerzity Eastern Illinois Panthers a v Handlovej sa mal ujať úlohy “špílmachera.” Začiatkom septembra doplnil handlovský tucet 178 centimetrov vysoký americký “guard” Fabyon Harris.

V tomto zložení Handlová odštartovala sériu prípravných zápasov. Zeleno-čierni odohrali šesť stretnutí s bilanciou troch víťazstiev a rovnako troch prehier. Herný prejav Hornonitranov v príprave naznačil, že by sa basketbal v baníckej bašte mohol uberať správnym smerom. “Príprava prebehla podľa očakávania a myslím, že sme v rámci nej urobili všetko, čo sme si dali za cieľ. Našou ambíciou pred začiatkom sezóny bolo semifinále,” povedal Peter Torda.

Úvod sezóny ale Handlovčania nezachytili a opak sa stal realitou. Po dvanástich kolách súťaže figurovali na neuspokojivej siedmej priečke tabuľky a na svojom konte mali iba tri víťazstvá. Vo viacerých prípadoch sa zverenci trénera Tordu pripravili o plný bodový zisk sami, keď nedokázali udržať pohodlné vedenie, či kontrovať tabuľkovo slabším celkom.

Za zmienku stojí stretnutie prvého kola proti Patriotom z Levíc, v ktorom mali Handlovčania raketový nástup a v ktorom stratili osemnásťbodové vedenie. Levičanom napokon podľahli 72:77. Ďalším skratom bola potupná prehra v rámci druhého kola na bratislavských Pasienkoch s domácim Interom, odkiaľ sa vracali so 48-bodovou nakladačkou 50:98. V treťom kole súťaže nasledoval zbabraný záver zápasu s Prievidzou, ktorej baníci podľahli doma 77:82. “Nemyslím si, že vstup do sezóny bol zlý, veď už v prvom domácom zápase s Levicami sme podali solídny výkon, ktorý nám priniesol optimistický pohľad do ďalších bojov. Potom však nasledovala prehra v derby zápase s Prievidzou a debakel s bratislavským Interom. Napriek tomu sa nám neskôr podarilo vyrovnať pomer víťazstiev a prehier. Veľmi negatívnym faktom bolo, že rozlosovanie súťaže nám prinieslo osem zápasov v rade na palubovkách súperov. To sa taktiež odzrkadlilo na našich výkonoch,” zamyslel sa Torda. Po vyššie spomínanom baníckom derby požiadal o rozviazanie zmluvy Fabyon Harris, ktorý sám vycítil, že mu nový klub nesadol. Jeho miesto zaujal chorvátsky, dvadsaťsedemročný rozohrávač Ivan Mikulič. Ten prišiel z rumúnskej národnej ligy, kde obliekal dres tímu SCM CSU Craiova.

V ôsmom kole sa Tordovci postarali o najväčšie prekvapenie sezóny, keď nezvládli povinnú domácu jazdu proti Lučencu a prehrou 74:84 mu darovali premiérový a v tej dobe jediný triumf v celkovom priebehu súťaže. V deviatom kole chceli toto zaváhanie napraviť pod košmi komárňanskych obuvníkov, kde sa im síce podarilo priviesť zápas do predĺženia, no v ňom opäť ťahali za kratší koniec a Riekeru podľahli 83:88. Následne prišla prehra 57:68 v metropole Tekova a na hornej Nitre ohlásili ďalšiu posilu, ktorou bol český, dvadsaťšesťročný krídelník Filip Halada. Ľavoruký mládežnícky reprezentant Česka, bol slovenským basketbalovým priaznivcom dobre známy z pôsobenia v Komárne, kde patril k hlavným oporám tímu a získal s ním dva vicemajstrovské a jeden majstrovský titul. Na súpiske obuvníkov pôsobil od roku 2014 do roku 2017. Ani on ale nepomohol svojmu novému tímu v dvoch premiérových vystúpeniach proti Interu a Prievidzi. V oboch prípadoch Handlovčania svojim súperom podľahli.

V tomto období sa museli bezodkladne udiať ďalšie zmeny. Súpisku zeleno-čiernych opustila americká dvojica Darley a Goodwin. Po ich odchode baníci natiahli šnúru prehier na sedem zápasov, keď nestačili na Spišskú Novú Ves a Žilinu. Pred duelom šestnásteho kola vo Svite, vystužil mužstvo rodák z Konga, Eric Kibi. Spolu s ním zaznamenal debut v handlovskom drese americký rozohrávač K.C. Ross-Miller. Prvý spomínaný hráč sa ale v Handlovej dlho neohrial, pretože nedokázal naplniť očakávania svojho nového zamestnávateľa. Dvadsaťdeväťročný rodák z kanadského Quebec City, s občianstvom v Demokratickej republike Kongo, nastúpil v troch stretnutiach, počas ktorých si vytvoril strelecký priemer 0,7 bodu na zápas. K.C. Ross-Miller si to na hornú Nitru namieril z macedónskeho klubu KK Ohrid AV a jeho angažovanie sa neskôr ukázalo ako dobrá voľba.

Posilnení Handlovčania síce svoje výkony zlepšili a pod Tatrami siahali na víťazstvo, avšak domácim medveďom napokon podľahli tesne, 81:85. Na štvrtú výhru sezóny si teda museli ešte počkať. Tá ale prišla v ďalšom kole, kedy vrátili Lučencu požičané a pod jeho košmi triumfovali 77:72. Toto víťazstvo Tordovcov nakoplo a v rámci osemnásteho kola oplatili komárňanským obuvníkom prehru, keď pod svojimi košmi vyhrali 82:68. V poslednom stretnutí kalendárneho roka 2018 ale opäť prehrali s Levickými Patriotmi 76:92 a v zápätí nasledovali ďalšie dve prehry. Na bratislavských Pasienkoch sa po druhý raz zrodil rekordný výsledok, baníci podľahli lídrovi tabuľky 49:105. Po spomínanom debakli, handlovské vedenie ukončilo spoluprácu s chorvátskym rozohrávačom Ivanom Mikuličom. V domácom derby zápase s Prievidzou tak zeleno-čierni hrali len s jedným klasickým rozohrávačom. V 21. kole nestačili na svojho regionálneho suseda, s ktorým prehrali rozdielom koša 74:76.

Po tomto zápase sa manažment MBK rozhodol pre ďalší krok. Na trénerskú stoličku povolal Branka Maksimoviča, ktorý mal vytvoriť tandem s doterajším koučom Petrom Tordom. ” Uvedomujem si, že ako kouč som urobil jednu zásadnú chybu. Voči svojim zverencom som sa snažil byť demokratický, miestami až kamarátsky. A to sa mi vrátilo v negatívnom duchu. Na druhej strane by si ale mali odpovedať samotní hráči na otázku, či urobili všetko pre naplnenie našich cieľov a ambícií”, zaspomínal so sklamaným výrazom v tvári Peter Torda.

Srbský navrátilec, ktorý debutoval v Handlovej v sezóne 2014/2015, mal do kabíny baníkov priniesť nový impulz. “V prvom rade musíme s trénerom Tordom rozanalyzovať príčiny kolísavých výkonov Handlovej. V tejto chvíli už ale môžem povedať, že ako v obrane, tak aj v útoku bude potrebné urobiť veľa práce. Dôležitá bude najmä komunikácia medzi hráčmi,” povedal po svojom príchode do Handlovej Branko Maksimovič, ktorý začal na lavičke svojho nového zamestnávateľa dobre a vo svojich úvodných štyroch zápasoch naplno bodoval vo všetkých prípadoch. Pod jeho vedením Handlová zvíťazila nad Spišiakmi, Žilinou, Svitom a Lučencom.

Medzi tým, konkrétne po zápase 22. kola so Spišskou Novou Vsou, prišiel pre širokú basketbalovú verejnosť veľmi prekvapujúci moment, kedy z útrob handlovskej športovej haly vyšla informácia, že MBK Handlová končí spoluprácu so svojou stálicou, Ondrejom Haviarom. Tridsaťtriročný handlovský odchovanec odohral v zeleno-čiernom drese úctyhodných jedenásť sezón. S hornonitrianskym celkom získal dve bronzové a jednu striebornú medailu. Súpisku v tomto období doplnil Američan Bruc Beckford, ktorý debutoval v domácom stretnutí 27.kola proti Komárnu. V drese Handlovej ale odohral len dva zápasy a pre zranenie musel aj on banícke mesto opustiť.

Po vyššie spomínanom kvartete víťazstiev ale znova prišla nelichotivá šnúra, v rámci ktorej Maksimovičovci prehrali štyri zápasy v rade. Poslednou rošádou na súpiske Handlovčanov bolo angažovanie skúseného, tridsaťjedenročného rozohrávača Vuka Malidžana. Bývalý mládežnícky reprezentant Srbska mal za sebou pôsobenia v srbskej, slovinskej a fínskej lige a do Handlovej prišiel tesne pred play off, aby vystužil post na rozohrávke.

V závere dlhodobej časti baníci naháňali šieste miesto, aby sa vo štvrťfinále play off vyhli úradujúcemu majstrovi z Levíc. Ich výkony boli rapídne zlepšené, čo podtrhujú štyri víťazstvá z posledných piatich zápasov. Napriek tomu sa im ale tento cieľ nepodarilo naplniť. V poslednom stretnutí síce zvíťazili na domácej palubovke nad Komárnom, no v tomto priamom súboji o šiestu priečku, potrebovali triumfovať minimálne rozdielom deviatich bodov. Komárno zdolali 113:110 po predĺžení a vo štvrťfinále tak na nich čakal majster z Levíc.

Dve kolá pred koncom dlhodobej časti sa Handlovčanom zranil kapitán Michal Čekovský a s baníkmi to pred začiatkom vyraďovacích bojov vôbec nevyzeralo ružovo. Vo štvrťfinálovej sérií sa ale zomkli a majstrovi nedarovali nič zadarmo. S Patriotmi odohrali najdlhšiu možnú, päťzápasovú sériu, po ktorej sa síce z postupu netešili, no v očiach svojich fanúšikov zmazali nelichotivé obdobie z dlhodobej časti.  „V prvom rade by som chcel pogratulovať Leviciam k tejto sérii, donútili nás odovzdať zo seba všetko. Myslím si, že to bola veľmi dobrá séria pre oba fanúšikovské tábory. Som toho názoru, že sme urazili dobrú cestu a v tejto sezóne odviedli kvalitnú prácu. Z môjho pohľadu išlo o úspešnú sezónu. Ak Levice dokázali prežiť túto sériu, tak sú pre mňa prvou voľbou na zisk majstrovského titulu,“  zhodnotil Branko Maksimovič.

Prognózy srbského lodivoda sa napokon nepotvrdili a Patrioti vo štvrťfinále stroskotali na výborne pripravenej Prievidzi. Tá si po víťazstve 4:2 v sérií zabezpečila postup do finále, v ktorom sa postavila bratislavskému Interu. V ňom ale na dobre namazaný žlto-čierny stroj nestačila a podľahla mu v sérií hranej na štyri víťazstvá hladko 0:4. Novým slovenským šampiónom sa tak stal basketbalový klub Inter Bratislava, ktorý nielenže získal tretí slovenský titul, ale dvadsiatimištyrmi víťazstvami v rade a jedenástimi triumfami vo vyraďovacej časti, prepísal históriu v rámci samostatnosti najvyššej basketbalovej súťaže na Slovensku.

Autor: Pavel Procner

Foto: Lenka Molnárová

Vo štvrtok cestovali handlovskí basketbalisti do Levíc, kde nastúpili na rozhodujúci, piaty zápas štvrťfinálovej série proti domácim Patriotom.

Zeleno-čierni začali s príliš veľkým rešpektom a už po troch minútach prehrávali 0:9. Levičania s prehľadom vedenie kontrolovali až do sedemnástej minúty, kedy sa baníci jediný raz v celom stretnutí nadýchli.

Za stavu 28:18 zavelili do útoku Petráš s Haladom a tesne pred koncom prvej polovice Handlová znížila na 24:28. Po zmene strán sa Hornonitrania vrátili k streleckej mizérií a domáci poľahky kráčali k pootvoreným semifinálovým bránam.

Úradujúci majster v tomto stretnutí nepustil Handlovčanov ani jediný raz do vedenia a po víťazstve 82:65 zaslúžene postúpil medzi elitnú štvorku súťaže.

Povedali po zápase:

Teo Hojč, tréner Levíc: „Som veľmi hrdý na svojich hráčov ako zvládli takýto ťažký a stresujúci zápas. Ukázali veľký charakter. Celú sezónu nás trápia zranenia a rôzne choroby, v tomto zápase nám chýbali dvaja kvalitní hráči Nikola Gačeša a Dwayne Benjamin. To by pocítili aj lepšie mužstvá, ako sme my. Chlapci sa zomkli, prvýkrát v tejto sérii zahrali ako jeden tím a ukázali veľké srdce. Handlová bola viac ako výborným súperom, odohrali výbornú sériu, keď bojovali. Tréner a ich asistent odviedli v závere sezóny výbornú prácu. Bol to súper, pri ktorom sme museli ukázať všetko, aby sme ho zdolali. Tým, ktorí nám neverili a nebolo ich málo, tak pre tých mám len jednu správu – nikdy nepodceňujte srdce majstra.“

Steven Davis, hráč Levíc: „Bol to ťažký a tuho vybojovaný zápas. Vedeli sme, že sme museli ubrániť doskok a ísť do rýchlych protiútokov. To sa nám podarilo. Bola to ťažká séria, Handlová mala veľmi dobrý tím, museli sme s nimi odohrať až päť zápasov. Vôbec nám to neuľahčili, v každom zápase sme museli bojovať. Som rád, že sme postúpili.“

Branko Maksimovič, tréner Handlovej: „V prvom rade by som chcel pogratulovať Leviciam k tejto sérii, donútili nás odovzdať zo seba všetko. Myslím si, že to bola veľmi dobrá séria pre oba fanúšikovské tábory. Som toho názoru, že urazili dobrú cestu a odviedli dobrú robotu v tejto sezóne. Ukázali sme svoju kvalitu na palubovke. Pre mňa išlo o úspešnú sezónu. Ak Levice dokázali prežiť túto sériu, tak sú pre mňa prvou voľbou na zisk majstrovského titulu.“

Jakub Petráš, hráč Handlovej: „Čakali sme ťažký zápas, už sme poznali, kto a čo môže, aké majú schopnosti. Treba priznať, že to bolo náročné stretnutie, aj keď konečné skóre o tom nehovorí. Myslím si však, že pre obe strany to nebolo ľahké. Mali sme viac chýb v obrane, nevedeli sme premeniť niektoré otvorené strely v útoku. To bolo asi rozhodujúce. Pre fanúšikov to bola úžasná séria, pozreli si päť zápasov. Dosiahli sme určitý cieľ, ktorý sme chceli dosiahnuť. Séria bola totiž najdlhšia. Levice sú minuloročným majstrom a tímy, ktoré ešte proti nim budú v play off hrať, to budú mať ťažké.“

BK Levickí Patrioti – MBK Handlová 82:65 (21:12, 19:20, 16:14, 26:19)

Levice: Council a Steven Davis po 20, Pita 9, Bojanovský 4, Bachan 3 (Jeftič 13, Žiak 7, Krajčovič 6, Adámik 0)

Handlová: Halada a Ross-Miller po 16, Petráš 12, Hoferica 6, Tresač 5 (Malidžan 6, Dolník a Skouen po 2, Stehlík 0)

TH: 17/12 – 17/15, 

Fauly: 18 – 20, 

Trojky: 6 – 4, 

Rozhodovali:Brziak, Lukáč, Turček

/konečný stav série – 3:2, Levice postúpili do semifinále/

Autor: Pavel Procner

Foto: Lenka Molnárová

Slovenská basketbalová liga spoznala meno druhého semifinalistu. K postúpenému Interu Bratislava sa v utorok pridala sviťanská Iskra. Podtatranci si víťazstvo pod Dubňom vybojovali aj napriek tomu, že vo štvrtom stretnutí so Žilinou prehrávali až o sedemnásť bodov.

Prievidžanom sa nepodarilo na komárňanskej palubovke premeniť mečbal a preto sa rozhodne vo štvrtok v Nike Aréne. Handlová vyrovnala stav série s levickým majstrom na 2:2 a na rozhodujúci zápas vycestuje do metropoly Tekova.

“Pred play off bolo našou prvoradou ambíciou odohrať sériu na päť zápasov, čo sa nám podarilo. Teraz ale pomýšľame na víťazstvo v poslednom zápase a na postup do semifinále. Viem, že to nebude jednoduché, no pokiaľ budeme naďalej vystupovať ako tím, určite sa nám to podarí. Myslím si, že v súčasnosti sme lepším mužstvom ako náš súper. V šatni žijeme jeden pre druhého, dýchame ako jeden a na palubovke si navzájom pomáhame. Do Levíc vycestujeme s hrdosťou a veľkou nádejou,”  povedal pre klubový web Branko Maksimovič. 

Autor: Pavel Procner

Foto: Lenka Molnárová

Slovenská basketbalová liga pokračovala štvrtými štvrťfinálovými stretnutiami. Kvarteto zápasov prvého kola play off sa po sobote scvrklo na tri duely, pretože bratislavský Inter si tretím suverénnym víťazstvom nad Spišskou Novou Vsou zabezpečil postup medzi elitnú štvorku súťaže.

Vo zvyšných troch prípadoch nebolo ani po uplynulej sobote rozhodnuté. Tri tími cestovali ku svojim súperom so semifinálovým mečbalom. Iskra Svit nastúpila za stavu 2:1 na zápasy pod Dubňom proti Žiline, Prievidžania sa o postup pokúsili pod košmi Komárna a Handlovčania privítali v snahe o vyrovnanie série majstra z Levíc.

Pre handlovských basketbalistov bolo dnešné stretnutie existenčné, pretože po sobote s Patriotmi prehrávali v sérií hranej na tri víťazstvá 1:2 a dnes sa chceli pokúsiť vynútiť si ešte jeden duel. Prípadný piaty zápas by sa odohral vo štvrtok v Leviciach. V tom poslednom sobotnom zápase “baníci” na svojho súpera nestačili a podľahli mu 59:73.

Po veľmi opatrnom úvode sa Handlovčania ujali vedenia 11:7. Hosťom sa ale už po dvoch minútach podarilo vyrovnať na 14:14. Baníci ich ale do vedenia nepustili a prvú desaťminútovku zvíťazili 27:21. Zverenci trénera Maksimoviča zacítili, že aj v tomto stretnutí sú Levičania hrateľným súperom a v pätnástej minúte sa dostali do štrnásťbodového vedenia 40:26. Hostia následne zlepšili streľbu spoza perimetra, napriek tomu sa im nepodarilo ani jediný raz v prvej polke dostať do vedenia. Po dvadsiatich minútach svietil na ukazovateli stav 54:42.

V úvode tretej štvrtiny dostali Patrioti studenú sprchu a už po minúte, za stavu 60:42, musel handlovský uragán zastaviť Teo Hojč oddychovým časom. Po ňom ale zeleno-čierni pokračovali vo vražednom tempe a svoj náskok zvýšili na dvadsaťpäť bodov, 77:52. Levičanom sa v závere tretieho dejstva podarilo znížiť, no do poslednej štvrťky vstupovali s dvadsaťbodovým mankom 57:77. V poslednej štvrtine prišla na Handlovú únava a záver poriadne zdramatizovali. Levičania v 36. minúte znížili na 78:87. Nervydrásajúci záver, ktorý bol plný emócií napokon domáci zvládli a po víťazstve 98:87 si vynútili rozhodujúci piaty zápas, ktorý sa odohrá vo štvrtok v metropole Tekova.

Povedali po zápase:

Teo Hojč, tréner Levíc: “Dnes to bolo opäť zaslúžené víťazstvo Handlovej. My sme začali najmä po fyzickej stránke zle a domácim sme dovolili nastrieľať viac ako päťdesiat bodov už v prvom polčase. Handlová má veľmi kvalitných individualistov a napriek tomu, že ich málo kto favorizoval, ja som vedel, že Handlová bude zo všetkých tímov mimo top štvorky najnepríjemnejším súperom. Domáci v správny čas naladili formu a predvádzajú výborný basketbal. Handlovej blahoželám k víťazstvu a verím, že vo štvrtok to bude dobrý zápas so šťastným koncom pre nás.”

Šimon Krajčovič, kapitán Levíc: “Po ôsmom vzájomnom stretnutí v aktuálnej sezóne môžem skonštatovať, že sa navzájom veľmi dobre poznáme, preto už nie je veľmi čo vymýšľať. Handlovčanom išlo o všetko a podľa toho sa k tomuto zápasu postavili. My si dnešný duel rozoberieme a musíme sa pripraviť na štvrtok.

Branko Maksimovič, tréner Handlovej: “Skvelý zápas, som veľmi hrdý na svoj tím. Levice nás nakopli ku vyššiemu levelu. Dnes sme opäť ukázali veľký charakter a napriek tomu, že sme do tejto série vstupovali ako “outsider” je po štyroch zápasoch stav série vyrovnaný. Vo štvrtok nás čaká rozhodujúci zápas a ja svojmu tímu verím. Som hrdý aj na fanúšikov, ktorí vytvorili vynikajúcu atmosféru a podporili tím.”

Filip Halada, krídelník Handlovej: “Chcel by som sa poďakovať skvelému handlovskému hľadisku, bez ktorého by sme to ani dnes nedotiahli do víťazného konca. Do play off sme vstupovali bez Miša Čekovského a jeho absenciu v každom zápase cítime. Dnes sme opäť boli jeden veľký tím a najmä vďaka tomu sme vyrovnali štvrťfinálovú sériu na 2:2. Vo štvrtok nás v Leviciach čaká rozhodujúci duel, v ktorom už nepôjde o to, kto je kvalitnejším celkom, ale rozhodne väčšia energia, nasadenie, chuť po víťazstve a v neposlednom rade aj potrebné basketbalové šťastie.”

MBK Handlová – BK Levickí Patrioti 98:87 (27:21, 27:21, 23:15, 21:30)

Handlová: Ross-Miller 32, Halada 24, Tresač 14, Petráš 12, Hoferica 5 (Malidžan 7, Dolník a Skouen po 2)

Levice: Gačeša 16, Žiak 13, Pita 11, Bojanovský 10, Krajčovič 5 (Steven Davis 13, Council 11, Bachan 6, Jeftič 2, Benjamin 0)

TH: 26/18 – 21/16, 

Fauly: 23 – 27, 

Trojky: 12 – 11, 

Rozhodovali: Brziak, Lukáč, Turček

/stav série – 2:2/

Autor: Pavel Procner

Foto: Lenka Molnárová

Slovenská basketbalová liga pokračuje štvrtými štvrťfinálovými zápasmi, ktoré sa odohrajú v netradičnom, utorkovom termíne. Kvarteto zápasov prvého kola play off sa po sobote scvrklo na tri duely, pretože bratislablavský Inter si tretím suverénnym víťazstvom nad Spišskou Novou Vsou zabezpečil postup medzi elitnú štvorku súťaže.

Vo zvyšných troch prípadoch sa o postup stále bojuje. Tri tími zajtra vycestujú ku svojim súperom so semifinálovým mečbalom. Iskra Svit nastúpi za stavu 2:1 na zápasy pod Dubňom proti Žiline, Prievidžania sa o postup pokúsia pod košmi Komárna a Handlovčania privítajú v snahe o vyrovnanie série majstra z Levíc.

“Opäť nás čaká fyzicky, ale aj mentálne náročný zápas, v ktorom pôjde z nášho pohľadu o všetko. Je veľmi náročné čeliť Leviciam, ktoré sú po všetkých stránkach kvalitným tímom. Z predchádzajúcich duelov už ale vieme, čo sme robili dobre a čo zle. Play off zápasy sú najmä o sústredení sa na malé detaily, ako v obrane, tak aj v útoku. Do výhody nás stavia hlavne pomer doskokov, ktorý hovorí v náš prospech. Ak v tejto činnosti budeme pokračovať, môže to byť ukazovateľ, ktorý zajtra rozhodne. Najdôležitejší je ale tímový duch, ktorý musí byť rovnako súdržný pred zápasom, ako po ňom. A ja v tento tím verím. Dúfam, že naši fanúšikovia nám pomôžu, pretože len s nimi môžeme vyššie spomínaný tím vytvoriť. Pred zaplneným zeleno-čiernym hľadiskom, budeme k víťazstvu a k vyrovnaniu série omnoho bližšie,” povedal pre klubový web Branko Maksimovič.

Autor: Pavel Procner

Foto: Lenka Molnárová

Play off Slovenskej basketbalovej ligy malo dnes na programe tretie štvrťfinálové duely. Bratislavský Inter na Pasienkoch premieňal za stavu 2:0 na zápasy mečbal so Spišskou Novou Vsou, no vo zvyšných troch prípadoch sa začínalo odznova. Za stavu 1:1 sa séria medzi Svitom a Žilinou preniesla pod Tatry, na hornej Nitre hostila Prievidza Komárno a handlovskí basketbalisti cestovali do Levíc, kde sa po tretí raz postavili úradujúcemu majstrovi.

Už po minúte hry sa domáci ujali vedenia 5:0, no Handlovčania dokázali včas zareagovať a po siedmych minútach svietil na ukazovateli stav 10:8. Potom ale baníci začali hrať nedisciplínovane v obrane a tri minúty pred koncom úvodnej štvrtiny prehrávali 8:17. V jej samom závere znova zabrali a znížili na 15:19. Hneď v úvode druhej časti znižoval na 17:19 Halada a Hornonitrania boli späť v zápase. Za stavu 25:22 si v štrnástej minúte vykoledoval technickú chybu Branko Maksimovič. Po nej Levičania prišli lacno k lopte a opäť nakopli svoju ofenzívu. Zeleno-čierni napriek tomu bojovali a v pätnástej minúte znížili na rozdiel koša 25:27. Dve minúty pred koncom prvého polčasu hostia Patriotov zaskočili agresívnou obranou a za stavu 34:35 žiadal Teo Hojč oddychový čas. Levičania si po ňom vypracovali šesťbodové vedenie 40:34.

Na začiatku druhej polky znižoval trojkou na 37:40 Tresač, no v zápätí odišla Handlovej streľba a hostia zahadzaovali jeden pokus za druhým. K tomu sa pridali ľahké straty, ktoré majster trestal a po tretej perióde sa dostal do zatiaľ najvyššieho vedenia 62:46. V úvode poslednej desaťminútovky hostia znížili na 52:62, ale opäť sa začali školáckymi chybami oberať o loptu. Štyri a pol minúty pred koncom zápasu, za stavu 67:54, videl technickú chybu K.C. Ross-Miller, pre ktorého to znamenalo povinné striedanie, pre päť osobných chýb. V 36. minúte dostal technickú chybu aj Vuk Malidžan a Patrioti záver stretnutia už iba kontrolovali. Po veľmi nedisciplínovanom hernom prejave zo štvrtého dejstva, podľahli Handlovčania v treťom štvrťfinálovom zápase Leviciam 59:73.

Povedali po zápase:

Teo Hojč, tréner Levíc: „Ťažký zápas, nie príliš pekný pre diváka, možno aj kvôli tomu, že nám nepadali voľné strely. Verím, že v budúcom zápase ich premeníme. Niekedy sú však play off stretnutia také. Myslím si, že sme odviedli dobrú prácu v defenzíve. Handlovú sme udržali na 59 bodov. Oveľa lepšie sme doskakovali, v tomto smere sme v porovnaní s predchádzajúcim zápasom odviedli oveľa lepšiu robotu. Handlová je dobrý a náročný súper, ťažko sa nad nimi vyhráva. Musíme hrať na oveľa vyššej úrovni, ak chceme uspieť v utorok v Handlovej.“

Dino Pita, hráč Levíc: „Bolo to odlišné stretnutie, ako to predchádzajúce. Boli sme oveľa agresívnejší na oboch stranách palubovky. Myslím si, že po celý priebeh stretnutia sme sa držali nášho plánu. Aj keď mal súper bodové šnúry a dotiahol sa, tak sme nepanikárili. To nám napokon vyhralo zápas.“

Branko Maksimovič, tréner Handlovej: „V tejto sezóne sme mali mnoho basketbalových tréningov a zápasov. Z môjho pohľadu to nebol basketbalový zápas, bolo to škaredé stretnutie. To však nie je otázka na mňa, prečo tomu tak bolo. Chcel by som pogratulovať Leviciam k víťazstvu, vidíme sa na ďalšom zápase u nás.“

Filip Halada, hráč Handlovej: „Tretí zápas s Levicami, vedeli sme, že to bude ťažké. Levice sú na domácej palubovke veľmi silné. Dokázali to v predchádzajúcej sezóne, keď získali titul. My sme sa snažili hrať tvrdú hru, podobne ako doma. Hrali sme agresívne, ale urobili sme niekoľko hlúpych chýb. Musíme sa z nich poučiť. Doma musíme zapnúť na plné obrátky, dať do toho všetko, inak je pre nás koniec sezóny. To my nechceme, chceme vyrovnať sériu a vrátiť ju do Levíc. Verím, že ukážeme náš charakter a pobijeme sa ešte o semifinále.“

BK Levickí Patrioti – MBK Handlová 73:59 (19:15, 21:19, 22:12, 11:13)

Body za Levice: Krajčovič a Pita po 15, Gačeša 11, Benjamin 3, Bojanovský 0 (Jeftič 10, Council 9, Žiak 6, Steven Davis 4)

Body za Handlovú: Halada 14, Petráš 12, Tresač 8, Hoferica a Ross-Miller po 5 (Malidžan 7, Skouen 5, Dolník 3, Stehlík 0)

TH: 20/16 – 12/7 Fauly: 19 – 22 Trojky: 5 – 6

Rozhodovali: Tomašovič, Šarišský, Karniš /stav série – 2:1/

Autor: Pavel Procner, foto: Lenka Molnárová

Slovenská basketbalová liga má v sobotu na programe tretie štvrťfinálové zápasy play off. S výnimkou bratislavského Interu, ktorý si v stredu na Spiši vybojoval mečbal, sa v ostatných troch prípadoch séria vyrovnala.

Basketbalisti Komárna vycestujú na hornú Nitru, kde si po tretí raz zmerajú sily s domácou Prievidzou. Žilina sa predstaví pod Tatrami, kde nastúpi proti Iskre Svit a Inter sa bude usilovať o zakončenie série so Spišskou Novou Vsou. Handlová zabojuje na horúcej levickej palubovke o zisk mečbalu, no pred úvodným rozskokom bude v pozícií favorita domáci tím.

“Každý jeden zápas play off je veľmi náročný a mužstvá nemajú príliš veľa času na doladnie chýb a nedostatkov. Je dôležité, aby sme v každom súboji pôsobili ako jeden tím a na palubovke odovzdali absolútne maximum. Iba tak sa môže dostaviť úspech v podobe stredajšieho víťazstva. Naposledy sme prejavili väčšiu túžbu po víťazstve, no aj v štatistických ukazovateľoch sme boli aktívnejší. Preskákať Patriotov pod košom spolu o dvadsať lôpt, je ukazovateľ nášho veľkého nasadenia. Samozrejme očakávame, že Levičania na nás vyrukujú agresívne. My sa ale musíme snažiť nadviazať na posledný výkon,” skonštatoval Branko Maksimovič.

Autor: Pavel Procner

Basketbalová SBL mala dnes na programe druhé kolo štvrťfinálových bojov play off. V úvodných zápasoch hladko dominovali domáce celky, ktoré sa v druhom kole pokúsili na palubovkách súperov priblížiť k postupu do semifinále. Bratislavský Inter cestoval na Spiš, Svit sa pod Dubňom postavil Žiline, Komárno hostilo Prievidzu a Handlovčania si zmerali po druhý raz v sérií sily s obhajcom majstrovského titulu, basketbalovým klubom Levickí Patrioti.

Oba tímy začali opatrne a prvý kôš zaznamenal takmer až po troch minútach Petráš. Handlovčania vedeli, že v tomto stretnutí sa už nemajú dôvod šetriť. Do Patriotov sa pustili bez rešpektu a zaskočený majster prehrával dve minúty pred koncom prvej desaťminútovky 8:21. V závere sa Patriotom síce podarilo z nepriaznivého manka ukrojiť, no po prvej štvrťke Handlovčania viedli 28:16. Domáci zacítili šancu na úspech a Leviciam ani v tejto časti veľa nedovolili. V štrnástej minúte viedli 37:21, no o tento náskok sa takmer pripravili dvoma technickými chybami, ku ktorým sa pridala štvrtá osobná chyba Ross-Millera. Na rozohrávke ale vynikajúco diktoval tempo hry Malidžan a na veľkú prestávku išla Handlová so šestnásťbodovým náskokom 52:36.

Aj po zmene strán boli domáci pri chuti a v v 23. minúte sa dostali do dvadsaťbodového vedenia 56:36. Levičania do konca tretej časti síce znížili, no posledné dejstvo začínalo za stavu 69:58. Štyri sekundy pred koncom tretej štvrťky sa vyfauloval K.C. Ross Miller a záver stretnutia zostal na Vukovi Malidžanovi. Na baníkov v poslednej časti doľahla únava a Patriotom sa v 34. minúte podarilo znížiť na 67:75. Handlovčania ale záverečnému náporu hostí nepodľahli a o víťazstvo sa bili do poslednej sekundy zápasu. Zaujímavým konštatovaním je, že majster sa ani jediný raz v tomto stretnutí nedostal do vedenia. Zeleno-čierni po štyridsiatich minútach zvíťazili zaslúžene 88:83 a vyrovnali tak štvrťfinálovú sériu na 1:1.

Povedali po zápase:

Teo Hojč, tréner Levíc: “Dnes určite nešlo o žiadne prekvapenie, pretože Handlová je veľmi kvalitné mužstvo. Počas sezóny sa výrazne zlepšila a pod handlovskými košmi sa vždy hrá veľmi ťažko. Po druhom vzájomnom zápase je stav na zápasy 1:1 a v sobotu sa celá séria sťahuje ku nám do Levíc, kde si nemôžeme dovoliť zaváhať.”

Milan Žiak, rozohrávač Levíc: “S výkonom ktorý sme dnes predviedli sa nedá zvíťaziť nad žiadnym súperom, tobôž nie nad kvalitnou Handlovou. Na toto stretnutie musíme rýchlo zabudnúť a sústrediť sa na sobotu.”

Branko Maksimovič, tréner Handlovej: ” Ukázali sme väčšiu túžbu po víťazstve, viac sily, hrali sme tímovo v obrane i v útoku. Som veľmi rád, že sme dokázali zvíťaziť nad tak kvalitným tímom. Chcel by som poďakovať fanúšikom že prišli a podporili nás.”

Jakub Petráš, center Handlovej: ” Dnešný zápas sme po taktickej stránke odohrali veľmi dobre, väčším chybám sme sa dokázali vyvarovať a Levičanov sme ani raz nepustili do vedenia. V závere sa náš súper síce dotiahol na rozdiel ôsmych bodov, no za pomoci fantastických fanúšikov sme víťazstvo z rúk už nepustili.”

MBK Handlová – BK Levickí Patrioti 88:83 (25:16, 27:20, 17:22, 19:25)

Handlová: Tresač 22, Hoferica 14, Halada a Petráš po 11, Ross-Miller 5 (Skouen 14, Malidžan 11, Dolník a Stehlík 0)

Levice: Krajčovič 21, Benjamin 19, Gačeša 13, Pita 4, Bojanovský 3 (Steven Davis 10, Žiak 8, Jeftič 5, Bachan 0)

TH: 20/16 – 30/21, Fauly: 26 – 26, Trojky: 10 – 6, 

Rozhodovali: Fuska, Kúkelčík, Bartoš

/stav série – 1:1/

Autor: Pavel Procner, foto: Lenka Molnárová

Slovenská basketbalová liga má za sebou prvé kolo vyraďovacích bojov. Úvodné zápasy žiadne prekvapenie nepriniesli a domáce tímy v nich potvrdili úlohu favorita. Ani v jedinom prípade nemali prvé štvrťfinálové zápasy náboj play off a vo všetkých štyroch prípadoch sa zrodili suverénne víťazstvá domácich celkov. Bratislavský Inter Spišiakov nešetril a uštedril im nakladačku 109:65. Svit si poradil so Žilinou hladko 87:67 a Prievidza nečakane vyprevadila Komárno taktiež s dvadsaťbodovým debaklom 81:61.

Handlovčania cestovali na prvý štvrťfinálový duel do Levíc, kde sa museli napriek absencií Čekovského a Tresača pobiť s úradujúcim majstrom. Ten síce začal nervózne a v prvej polovici dovolil “baníkom” vzdorovať, no v druhej polke pripravil domácim divákom uvoľnené a suverénne basketbalové predstavenie. Levičania zvíťazili nad unaveným súperom z Handlovej pohodlne 81:59.

Odvetné štvrťfinálové zápasy má SBL-ka na programe už zajtra a ich výsledky môžu veľa naznačiť. Levickí Patrioti pricestujú do Handlovej v snahe získať prvý mečbal. Tlak bude teda na domácich, ktorí sa budú snažiť o to, aby sa v handlovskej športovej hale definitívne nezhaslo svetlo. Vynútiť si ale ešte jeden domáci zápas nebude pre zverencov trénera Maksimoviča vôbec jednoduché. Napriek tomu, že perimeter posilní už aj uzdravený Tresač, “baníci” v aktuálnej sezóne s najväčšou pravdepodobnosťou definitívne prišli o svojho kapitána Michala Čekovského, ktorý sa musí podrobiť operačnému zákroku.

“Od svojho tímu očakávam diametrálne odlišný výkon ako v sobotu a to bez ohľadu na to, v akom zložení nastúpime. Prvý duel sme precízne rozanalizovali a musíme sa z neho poučiť. Opäť to bude ťažký boj, proti tímu s desiatimi kvalitnými hráčmi, vedenými vynikajúcim trénerom. My ale hráme doma a musíme urobiť všetko, aby sme handlovské hradby ubránili. Verím, že sa naši fanúšikovia na stredu tešia a myslím si, že si užijú atraktívny basketbal. Preto dúfam, že zaplnia handlovskú športovú halu do posledného miesta a spoločne vyrovnáme stav série na 1:1,” povedal pred zápasom Branko Maksimovič.

Stretnutie začína v stredu, 10.apríla o 18:00 hod., v handlovskej športovej hale!

Delegácia rozhodcov:

Pavel Fuska, Marek Kúkelčík, Ladislav Bartoš 

Autor: Pavel Procner

Dvoma zápasmi dnes odštartovala štvrťfinálová vyraďovacia fáza Slovenskej basketbalovej ligy. Víťaz základnej časti Inter Bratislava hostil Spišskú Novú Ves a Handlovčania cestovali do Levíc, kde sa postavili obhajcovi majstrovského titulu. Handlovčania síce v závere dlhodobej časti naladili formu, no hneď v úvode play off sa im začala lepiť smola na päty. V metropole Tekova nebol trénerovi Maksimovičovi k dispozícií Michal Čekovský, ktorý si v utorkovom tréningu obnovil zranenie a najlepší strelec zeleno-čiernych Djordje Tresač zostal doma s horúčkou.

Oklieštení baníci domácim dlho vzdorovať nedokázali a po úvodných siedmych minútach prehrávali 8:20. V závere štvrtiny ale zabrali a do jej konca znížili na 16:20. V druhom dejstve Handlovčania z palubovky úplne odišli a domáci v sedemnástej minúte natiahli svoje vedenie na 42:22. Ofenzívu Handlovčanov po dlhej streleckej odmlke nakopol trojkou Stehlík a do prestávky sa im podarilo ukrojiť z dvadsaťbodového manka polovicu, keď súčasne s klaksónom spoza oblúka upravil na 42:32 Ross-Miller.

Do druhej polovice vstúpili Handlovčania zle a domáci si s ich defenzívou robili čo sa im zachcelo. V útoku zleleno-čierni predvádzali streleckú mizériu, čo podtrhuje fakt, že v priebehu desiatich minút zaznamenali iba chabých desať bodov. Po ôsmych minútach hry si Patrioti prinavrátili dvadsaťbodové vedenie 57:37 a záverečná štvrťka začínala za stavu 60:42. Ústrednou postavou štvrtej časti sa stal nikým nestrážený domáci rozohrávač Milan Žiak, ktorému vychádzalo všetko, na čo siahol. Najmä jeho zásluhou domáci v 35. minúte viedli 77:46 a o víťazovi v prvom štvrťfinálovom zápase bolo rozhodnuté. Levičania dohrávali stretnutie s lavičkou, napriek tomu Handlovčania s výsledkom veľa neurobili. Po štyridsiatich minútach sa z hladkého a zaslúženého víťazstva 81:59 tešili zverenci trénera Hojča.

BK Levickí Patrioti – MBK Handlová 81:59 (20:16, 22:16, 18:10, 21:17)

Body za Levice: Gačeša 13, Bojanovský a Pita po 6, Council 2, Bachan 0 (Žiak 27, Benjamin 14, Steven Davis 6, Jeftič 4, Krajčovič 3, Adámik a Volárik 0)

Body za Handlovú: Ross-Miller 15, Malidžan a Skouen po 6, Halada 5, Hoferica 2 (Petráš 17, Stehlík 8, Dolník 0)

TH: 9/7 – 11/9

Fauly: 17 – 11

Trojky: 12 – 4

Rozhodovali: Tomašovič, Margala, Lamoš

/stav série – 1:0/

Povedali po zápase:

Teo Hojč, tréner Levíc: „Dôležité bolo vyhrať prvý zápas a ustrážiť si domácu palubovku. Súper prišiel oslabený, chýbali mu dvaja špičkoví hráči. To sme potrebovali využiť, to sme aj napokon spravili. Myslím si, že celkom dobrý výkon celého družstva. Musíme však zostať nohami na zemi, nelietať. Treba sa sústrediť na najbližší zápas, ktorý bude určite v Handlovej veľmi ťažký.“

Nikola Jeftič, hráč Levic: „Prvý zápas v play off je vždy náročný. Handlová sem pricestovala bez dvoch kľúčových hráčov, ale my sme k tomu pristúpili zodpovedne. Hrali sme celé stretnutie koncentrovane, boli sme konečne v plnej sile. Myslím si, že každým dňom vyzeráme lepšie.“

Branko Maksimovič, tréner Handlovej: „Máme mnoho problémov so zraneniami a chorobou našich niektorých kľúčových hráčov. S niektorými úsekmi v zápase však môžem byť spokojný, ako sme vyzerali. Toto je play off, je jedno, či prehráte o bod alebo o 30 bodov. Jedno je isté, v sérii je 1:0. Do ďalšieho zápasu chceme dať všetko, séria ešte bude dlhá.“

Jakub Petráš, hráč Handlovej: „Zápas neprebiehal tak, ako sme si predstavovali. Chceli sme klásť väčší odpor Leviciam. Dostali sa v úvode do 15-bodového náskoku, stálo nás to veľa síl, aby sme sa dostali naspäť. Myslím si, že na konci prvého polčasu sme trafili šťastnú trojku, ktorá nás dostala na rozdiel desiatich bodov. Cez polčas sme si povedali nejaké chyby, ale dúfali sme, že sa to zvráti na našu stranu. Ako však vidieť na konečnom výsledku, tak sa to nestalo.“

Autor: Pavel Procner